Elektrisches Feld

Wir wollen zum Schluss der Einführung unser Augenmerk darauf legen, dass die elektrische Wirkung der Influenz auch über gewisse Entfernungen hinweg, d. h. ohne Berührung der beteiligten Körper, erfolgen kann. Ursache hierfür ist, dass die elektrische Ladung von einem elektrischen Feld umgeben ist. Darunter versteht man den Raumbereich um die Ladung herum, in dem diese Ladung eine elektrische Kraft auf eine andere Ladung ausüben kann.

Ein elektrostatisches Feld ist zeitlich unverändert. Es wird von einer ruhenden Ladung erzeugt. Zur Veranschaulichung des elektrischen Feldes kann man sich nun Feldlinien vorstellen. Der Verlauf der Feldlinien kann durch kleine, drehbar gelagerte Metallstifte visualisiert werden. In das Feld eingebracht werden die Stifte durch Influenz zu elektrischen Dipolen, die sich entlang der Feldlinien ausrichten werden (Influenznadeln). Den elektrischen Feldlinien ist eine Richtung zu eigen. Diese Richtung ist festgelegt als die Richtung der Kraft, die eine in das Feld eingebrachte positive Ladung erfährt. Daraus ergibt sich unmittelbar, dass die elektrischen Feldlinien stets von einer positiven Ladung wegzeigen und an einer negativen Ladung enden.

Elektrische Feldlinien beginnen und enden immer senkrecht auf der Oberfläche eines elektrischen Leiters. Sie kreuzen und verzweigen sich nicht. Sie beginnen und enden niemals im leeren Raum, sondern immer an einer elektrischen Ladung. Das elektrische Feld einer einzelnen Ladung ist radialsymmetrisch. Die Feldstärke nimmt nach außen hin ab, was durch die geringere Dichte der Feldlinien symbolisiert wird. Elektrische Felder mehrerer Ladungen können sich überlagern und sich somit in bestimmten Raumbereichen verstärken oder abschwächen.